一直以来，蝙蝠就是一个饱受争议的生物。

    众所周知，我们身边存在很多致命病毒，狂犬病毒、埃博拉病毒，还有20年前的非典病毒，这些疾病传播快速，死亡率很高，像埃博拉病毒感染后的死亡率高达90%，狂犬病毒病发后的死亡率几乎是100%。

    在过去的几十年时间里，这些可怕的病毒都有一个共同点，都曾出现在蝙蝠身上。

    蝙蝠是“万毒始祖”

 

    据科学家研究发现，近千种的蝙蝠共携带137种病毒，其中人畜共患病毒61种，而作为我们的老朋友啮齿类动物（老鼠），共携带179种病毒，其中人畜共患病毒68种。

    虽然在携带人畜共患病毒的数量上，蝙蝠比不上老鼠等啮齿类动物，但作为和人类接触较少的蝙蝠来说，这样的病毒体量，已经非常惊人了。

    它们无处不在，除了寒冷的南极洲，几乎哪哪都有它们。并且蝙蝠之间，特别不见外，即使种类不同，也可以处到一块儿，一起吃喝拉撒的，过群居生活。一个小小的山洞里，往往藏了成千上万只蝙蝠，而且可能不止有1种。由于这些特点，一旦某一只蝙蝠或者某一种蝙蝠感染上了病毒，那么就很容易传染给其它蝙蝠。所以，蝙蝠身上有很多病毒。

    另外，蝙蝠的寿命很长，可以活30多年甚至40年，而和它们同体型差不多的其它哺乳动物一般只有2年的寿命。这么长的寿命，可以让蝙蝠有机会感染更多种类的病毒，有的病毒对人类无害，而有的病毒却是致命的！

 

    蝙蝠多种特异之处

    蝙蝠是哺乳动物，但因为拥有翅膀，成为唯一一种能够长时间飞行的哺乳动物。在长距离飞行的过程中，蝙蝠势必会提高新陈代谢，从而导致体温比一般要高，在40摄氏度左右。

    首先，40摄氏度的体温，对很多病毒来说并不是理想温度，这时，只有一些具有进化优势的病毒才能生存下来；

    其次，略高的体温会引发一系列的免疫保护。

    在一般的疾病中，发烧后，我们会想尽办法退烧来控制体温，但从生理学上来，发烧是一种增强现有的免疫反应，减少病原体严重影响的方式。

    这表明飞行相关的体温波动，可以保护蝙蝠不受感染，就像发烧可以保护哺乳动物一样。

    新陈代谢增强，产生的代谢物也多，为了防止高代谢的生活方式破坏DNA，蝙蝠进化出了一种复杂的防御机制。在哺乳动物中，细胞因子是免疫系统的信号分子，当机体感染后，就会立即做出反应，产生相应的细胞因子。

    一般情况下，在没有病毒感染的时候，有些细胞因子是检测不到的，但是科学家发现，蝙蝠即使没有病毒感染的情况下，也能持续表达这种细胞因子。换句话说，它们的免疫系统不断增强，保持全天候的抗病毒状态，健康完全不会受到不利影响。

    正如上述所说，正是因为特异之处，才让蝙蝠成为众多病毒的理想宿主。